Stressymptom är inte en lista att pricka av. De är kroppens sätt att signalera att man bör återhämta sig och vila.2 Frågan som avgör hur allvarligt det är handlar därför sällan om vilka symptom du har, utan om vad vila gör åt dem.
Så känns stressreaktionen
När du blir stressad skickar hjärnan signaler till resten av kroppen. Hjärtat börjar slå fortare, du andas snabbare och musklerna spänns. Det kan göra dig snabbare, ge extra energi en stund och göra det lättare att fokusera på en uppgift.1
Det är alltså inte ett feltillstånd. Det är systemet som gör vad det ska. Men det kan vara skadligt att vara stressad för länge utan paus — då kan stressen göra att du blir spänd, får ont i kroppen och svårt att sova.1
Tecken i sömnen
Sömnen är oftast det första som märks, och den är också den mest användbara mätaren.
1177 beskriver flera tydliga tecken: du har svårt att koppla av och kan ha svårt att somna, du vaknar tidigare än du ska utan att kunna somna om, och du kan vara trött på morgonen även när du sovit tillräckligt länge och ostört flera nätter i rad.1
Just den sista är värd att stanna vid. Trötthet efter en dålig natt är väntat. Trötthet efter flera bra nätter är information.
Tecken i tanken
Tankeförmågan och minnet kan påverkas tillfälligt vid en för hög belastning, och man får svårt att koncentrera sig.2
I praktiken märks det som att du läser om samma stycke, tappar tråden mitt i en mening, glömmer saker du precis bestämt, eller behöver skriva ner sådant du förr höll i huvudet. Många tolkar det som att de blivit slarviga eller sämre på sitt jobb. Det är en belastningssignal, inte en karaktärsförändring.
Tecken i humöret
Du blir lätt irriterad och otålig över småsaker, och kan också fastna i negativa tankar.1 Ett annat vanligt tecken är att du tycker att tiden inte räcker till — och då är det vanligt att välja bort vila och sådant du mår bra av.1
Det sista är den mekanism som gör stress självförstärkande: det första som ryker när belastningen ökar är precis det som hade sänkt den.
Tecken i kroppen
Kroppen klarar för det mesta av att hantera stress om den bara får tillräckligt med tid för återhämtning. När återhämtningen varit för liten under en längre tid börjar kroppen på olika sätt visa att stressnivån är för hög. Det kan börja med symptom som trötthet, sömnsvårigheter och besvär från magen och tarmarna.3
Det viktiga i den formuleringen är fortsättningen: om du då får möjlighet att återhämta dig kan symptomen minska.3
Vad som skiljer övergående från allvarligt
Här ligger hela poängen med den här sidan.
| Går över | Värt att ta på allvar | |
|---|---|---|
| Sömnstörningar | Avtar när belastningen minskar | Finns kvar efter en period av vila |
| Trötthet | Släpper efter vila | Går inte att vila bort |
| Koncentration | Återkommer när trycket lättar | Fortsätter vara sämre |
Sömnstörningar är vanligt när man känner sig stressad, men de går oftast över när belastningen minskar. Långvariga sömnstörningar och trötthet som inte går över efter en period av vila kan däremot vara tidiga tecken på utmattning.2
Det är viktigt att söka hjälp så snart som möjligt om du mår dåligt av stress, eftersom stressjukdomar kan ta lång tid att läka.1 Institutet för stressmedicin är lika tydliga: sök hjälp i tid — ju tidigare du får stöd desto snabbare brukar det gå att bli bra igen.2